「教養」是一門藝術，「支持型父母」最成功！

2013年4月，美國德州大學「人類發展與家庭科學」韓裔副教授金秀堯(Su Yeong Kim)發表了一份報告。針對300多個美國華裔家庭長達10年的研究，她把這些家長的教育方式分為支持型、隨和型、虎媽型及嚴苛型四大類，以學術成就和情感健康為指標，表現之優劣依次為支持型、隨和型、虎媽型、嚴苛型。此一發表於《亞裔美國人心理學雜誌》的報告指出，美國華人之中虎媽虎爸並非主流，虎媽式家庭的子女普遍地成績較差、與家庭關係較疏離，更嚴重的是，這些孩子的個性較為抑鬱。
　　《虎媽媽的戰歌》(Battle Hymn of the Tiger Mother)是2011年開春時全球最受爭議的新書之一，《華爾街日報》以《華人母親為何比較厲害》(Why Chinese Mothers Are Superior)為題登出書摘。作者蔡艾美(Amy Chua)試圖以直白的語言和豐富的事例告訴美國讀者，華裔母親雖然對子女苛刻，但能帶給他們更成功的未來。蔡女士出生於虎年，遂以「虎媽媽」自居，同時呼應了她管教女兒的強悍作風。她在書中自述以嚴厲方式教育兩個女兒的過程，並批評西方父母開放縱容式的教養方法。
　　針對她施加於女兒近乎「虐待」的管教方式，有人憤怒，有人震驚，也有人表示支持。激烈的論戰已經在西方讀者與華裔社區中激起了千層浪。不過，令華人媽媽們擔心的是雪上加霜的效應。這幾年，「華人媽媽」一詞在美國教育界給人的印象是負面多於正面，「華人媽媽」是一個具有諷刺意味的字眼，一個嚴格甚至苛責的教育代名詞。
　　蔡艾美在書中列出教育女兒的「十大不准」：1.不准在外過夜、2.不准看電影、3.不准出演校園劇、4.不准抱怨沒有參演校園劇、5.不准看電視或玩電腦遊戲、6.不准選擇自己的課餘活動、7.不准有科目成績低於A、8.除了體育與話劇外，其他科目不准拿不到第一、9.不准練習鋼琴及小提琴以外的樂器、10.不准不練習鋼琴及小提琴。媒體引述蔡艾美的說法：「華人媽媽管教成功的因素在於：不理會孩子的自尊心、強調孩子必須要孝順父母、堅信孩子不懂事且需要父母的指引。」
　　回顧一下蔡艾美的成長背景，有助於了解她的教育理念是如何塑造成的。1962年蔡艾美出生於美國伊利諾州，8歲時移居柏克萊。1984年以極優的榮譽畢業生身分畢業於哈佛大學，1987年再度以榮譽畢業生資格畢業於哈佛法學院，她也是哈佛法律評論的主編。畢業後她成為法律事務所的商業律師，專長於國際商業交易、民族衝突研究、全球化等範疇。後來任教於杜克大學法學院，2001年加入耶魯，目前是耶魯大學的講座教授。
　　蔡艾美的父親是從菲律賓移民美國的華人蔡少棠，目前擔任加大柏克萊電機系教授，被稱為「非線性電路理論及細胞式神經網絡」之父。蔡艾美是家中四姊妹的老大，先生也是耶魯的法學教授，妹妹Katrin目前是史丹福大學教授。
　　1994年蔡艾美的姑媽在菲律賓被傭人夥同司機殺害，她親自了解真相後，得知所有傭人都事先知道兇手的謀殺企圖，只有姑媽的家人蒙在鼓裡，為什麼?我懷疑「嚴厲無私、不講情面」是否已經成為蔡氏家族的文化特色?是否為姑媽的悲劇埋下了禍因?這個事件引發了她寫作《燃燒的世界》一書的動機。得知她教養女兒的方式，震撼之餘，我覺得蔡艾美的教養風格不是一個孤立事件。
　　蔡艾美兩個女兒的人生成功了嗎?應該還不到下結論的時候。「虎媽媽風暴」發生後，蔡艾美接受訪問，表示女兒們並不覺得媽媽很恐怖，反而認為很好笑。對這樣的管教方式，她也感到後悔，認為當年應該給女兒們更多的選擇，她在書的後半部點出了這種管教方式的報應，也慶幸兩個女兒的人緣很好、朋友很多，與老師、同學的關係融洽。
　　來自教育拔尖、事業成功的家族，蔡艾美勢必無法忍受平庸;法律人的性格和背景，似乎更激化了她以嚴厲方式教養女兒的決心和執行力。或許，女兒們也因此而不甘於平庸，願意在這種教育氛圍下追求卓越。教養的態度和理念都有其時空背景和一貫性，不能因為一個轟動的新聞個案、看了一本書、聽了一場講座就立即大轉彎。例如，一個嬌生慣養、驕寵成性的小太陽、小公主，您忽然給他(她)來個蔡女士的「十大不准」，他(她)不造反才怪。
　　每一個孩子都是獨特的，我們不能用單一的想法去面對每一個孩子。「教養」是一門藝術，教養方法沒有公式可套。虎媽之後又來了什麼狼爸、鷹爸，這些極端的教養方式皆為特殊個案或譁眾取寵之舉。了解您的孩子，做個有智慧、真用心、合理管教的「支持型」父母才是教養的正途。